2007年 02月 04日
Letters from Iwo Jima (2006) |
(ENGLISH)
The Battle of Iwo Jima was fought by
America and Japan during the World War II.
The U.S. invasion was aimed at capturing
suitable sites for air bases on Iwo Jima and
the purpose of the Japanese soldiers
posted there was to defend the island from
the coming American attack. Even though
Japanese soldiers knew they would never
win and eventually perish in the battle, they
fought to the death without surrender for
protection of the Japanese mainland and
loyalty to the Japanese empire. The battle is
famous for the image of six American soldiers
raising the US flag atop Mt. Suribachi , the highest point on the island, as a signal that Iwo Jima had fallen. (To see more details, please read my previous post on “Flags of our father”)
I finally saw “Letters from Iwo Jima” directed by Clint Eastwood. The story
is told through the eyes of those stereotype of Japanese military men,
especially ones who want nothing more to go home alive . While watching, I didn’t cry except for one scene, where Ninomiya as one of
Japanese soldiers who was a simple baker bursts into tears when he
finds his fellow soldier who surrendered to Americans, lying dead. After
watching the film, I did some research to find what exactly happened to
the battle of Iwo Jima and I learnt that of the over 22,000 Japanese
troops, nearly 21,000 soldiers died , compared with approximately 7,000
Americans. I learned the battle was only large engagement of WWII in
which the Americans suffered more casualties than the Japanese force.
.
I was pretty surprised by the fact that only about 1000 men survived out
of 20,000 men because the movie gave me an impression that a small
group of Japanese soldiers was fighting in the small Island. Furthermore,
Mt. Suribachi appeared to have fallen very easily. Though I, of course,
know that’s not the point of this movie, I want you to know the following
fact I happened to know that the famous flag raised by the six Americans was retaken twice by Japanese forces. (Again, pls see my previous post)
Akikusa, a Japanese soldiers, who survived the battle witnessed what
happened on Mt. Suribachi. The following morning after the flag was
raised, He saw the Nisshoki waving there."It was not the Stars & Stripes,
but the Nissho-ki that was waving. Even though the peak was the target
of attack from every direction on the island, I thought how hard they must
have fought, and tears naturally came to my eyes. The valiant fighters
were defending Mt. Suribachi to the death." However, the U.S. troops
quickly hauled down the Nissho-ki and replaced it with their own flag. But
early the next morning, the Nissho-ki was once again fluttering in the morning sunshine.
"The flag was a different one from the day before, It was a smaller
one, and square. It may have been
improvised. The red circle in the
center looked brownish, so it could
have been blood. It may have been made out of a shirt. It moved me
to tears. 'Our guys are still up
there,' I thought. 'They're giving everything they've got. So will I!'
I had hoped to see the Nissho-ki
still flying the next morning, but that miracle was not to be," (quoted from Mainichi Shinbun) In addition, Akikusa' s story on the battle of Iwo Jima
was pulished last December.
A lot of scenes in the movie came to my mind after reading Akikusa’s
story. Saigo who was writing letters which were never sent to his wife
day by day, Baron Nishi(Tsuyoshi Ihara) who taught us human hearts are
the same everywhere, Shimizu (Ryo Kase) who surrendered to the
Americans to survive, Ito(Shido Nakamura) who is a traditional soldier
preferring suicide to surrender, General Kuribayashi who forbid the Banzai
charges and suicides , but instead ordered to fight to the last man for
their country. The words "One day, our ancestors will console our souls and sing odes to your bravery and shed many tears." (Quoted from Time
Magazine) by Kuribayashi made me cry a lot, when it passed through my
head.
I truly appreciate Clint Eastwood's attempt to portray the Japanese
soldiers' emotions and thoughts that we all can share, no matter what
your nationality.
Letters from Iwo Jima (2006)
Director: Clint Eastwood
Cast: Ken Watanabe, Kazunari Ninomiya, Tsuyoshi Ihara, Ryo Kase
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(JAPANESE)
硫黄島の戦いは、第二次世界大戦
時に米軍と日本軍の間で硫黄島
にて生じました。米軍の硫黄島侵入
目的は空軍基地として最も適した
場所であった硫黄島を占領する事で
あり、そこに配属された日本兵の目的
とは迫り来る米兵の攻撃から硫黄島
を守る事だったのです。
日本兵は戦いに勝つ事は決してなく、いずれは戦場で散る事を知っているにも
拘わらず、日本本土の防衛と大日本帝国への忠誠心から、降伏する事なく、
死ぬまで戦ったのです。この戦いですが、硫黄島で最も高い頂点となる擂鉢山に、
硫黄島が落ちた際、その証として米軍6人が星条旗を揚げますが、その時
撮られた写真はとっても有名になりました。(この写真の詳細は私の過去ログ、
「父親たちの星条旗」をご覧下さい。)
クリント・イーストウッド監督作の「硫黄島からの手紙」を遂に観ました。ストーリーはこれらのステレオタイプ的日本軍兵、特に日本に生きて帰還する以外何も望んでいない兵士達の目を通して語られているのです。観ている間、普通のパン屋の主人だった兵士、西郷役の二宮和也が、アメリカ軍に降伏したはずの仲間の日本兵が死んで横たわっているのを発見した時に泣き出すシーンがあるのですが、それ以外で私が泣くことはありませんでした。映画を観た後ですが、硫黄島の戦いで実際に何があったかを調べて見る事にしました。そしてこんな事を知ったのです。硫黄島の戦いで米軍が7千人近く戦死したのと比較して、日本兵は2万2千以上の兵士のうち、ほぼ2万1千人が戦死したという事。そして第二次世界大戦中では、硫黄島での戦いが米兵にとっては最も苦しく、日本軍以上の負傷者を出した唯一の交戦であったという事を。
2万人近い兵士のうちで約千人しか生き残らなかったという事実に私はかなり
驚きました。なぜなら、映画では小さな島で少数グループの日本兵が戦っている
印象があったからです。更に、擂鉢山はとっても簡単に落ちてしまったかのよう
にも見えたのです。もちろん、そんな事が映画の要点でない事は知っていますが、
偶然見つけた次の事実を皆さんに知って貰いたいなと思うのです。
その事実とは、6人のアメリカ人によって掲げられたあの擂鉢山での星条旗は
日本軍によって2度も取り替えられていたという事です。(再びですが、
私の過去ログ「父親たちの星条旗」をまず見て下さい。)
この戦いの生存者である日本兵の秋草さんは擂鉢山で何が起こったかを全て目撃
したのです。星条旗が揚げられた次の日の朝、彼は日章旗がそこで揺れているの
を見ます。「揺れていたのは例の星とストライプではなく、日章旗でした。
その時、擂鉢山の頂上というのは四方八方からの攻撃の的であったはずなのです。
なのに、どれ程必死になって彼らは戦っているのだろうと思うと、自然と涙が目に
浮かんできました。勇敢な戦士達は最後まで擂鉢山を守っていたのです。」
ところが、米軍は即、日章旗を引きずり落とし、自身達の星条旗に取り替えたそうです。でも、次の日の早朝、日光の中で、再び日章旗がはためいているのを秋草さんは見ます。「旗は昨日見たのとは異なっていました。それはもっと小さくて、正方形の形をしていました。即効で作られたのかもしれません。真ん中の赤いサークルは茶色っぽく見えたので、きっと血だったのでしょう。シャツから作られたのかもしれせん。私は思い余って泣きました。私達の仲間があそこに
まだいるんだ!と。彼らは持っている全てのものを投げ出しているんだ、私もそう
しなければ!と思ったのです。私は次の日も日章旗がまだそこでなびいている事
を祈りましたが、その奇跡は2度と起こりませんでした。」(毎日新聞)
ちなみに、秋草さんのその硫黄島の戦いに関する本は去年の12月に発売されました。
秋草さんの話を読んでから、映画の中の多くのシーンが頭に浮かんできました。
決して届く事のない手紙を奥さんに来る日も来る日も書いていた西郷(二宮和也)
人の心というのは何処の人であろうと皆一緒なんだよという事を教えてくれた
バロン西(伊原剛志)、生き残りたいが為に米兵に降伏する清水(加瀬亮)、
降伏よりも自決を好む伝統的な兵士の伊藤(中村獅童)、玉砕攻撃も自決も禁じ、
代わりに最後の1人になるまで戦う事を命令する栗林中将(渡辺謙)。そして、
「いつの日か、我々の子孫たちが諸君たちの勇敢なる戦いを讃え、多くの涙を流し、
そして我々の魂を癒してくれるであろう」(タイム誌引用)という映画の中での
栗林中将のこの言葉が頭を過ぎった時はとても泣きました。
どこの国の人間であろうと、全ての人が分かち合う事のできる日本兵の思いと
感情を描く事を試みてくれたクリント・イーストウッド監督には心から感謝したいと
今思います。
資料参考: Wikipedia / The Battle of Iwo Jima
映画レビュー:ニューヨークの365日:マカロニウエスタンから教えられたコト
by valeny
| 2007-02-04 11:49
| Movie/Review(42)